1940年代后半期，对世界主要航空强国而言，最重要的任务之一便是研发新一代的
1940年代后半期，对世界主要航空强国而言，最重要的任务之一便是研发新一代的轰炸机：远程喷气式和涡轮螺旋桨飞机。这些新型轰炸机不仅要具备接近音速的巡航能力，还必须在载弹量和航程方面不逊于B-29及其苏联仿制型号图-4。
新技术的出现，不仅是航空工业整体进步和未来发展前途的体现，也源于战斗机力量的大幅增强，尤其是喷气式飞机的问世，其速度可达约1000公里/小时；与此同时，防空系统和雷达探测能力也得到了显著提升。核武器的重要性更是一天比一天突出，即便只有少数轰炸机成功突破防线并抵达目标，也将对敌方构成极大威胁。
对于苏联来说，研发一款具备携带核武器、射程达到3000公里的远程喷气式轰炸机，是一项第一个任务。这种飞机被视为有效的威慑工具，可对美国在欧洲和亚洲的军事基地、北约国家的关键政治、经济与军事中心进行打击，还能遏制航母战斗群的行动，甚至干扰从美国出发的跨大西洋运输，而这些运输对于盟军持续参与对苏战争来说至关重要。
根据苏联指挥层的设想，新型轰炸机应在1950年代初期取代远程航空兵现役但已过时的图-4。到1940年代末，战后PVO（防空）系统的进步已明显提升，使得轰炸机突破能力较1944-1945年间大为削弱，这一点很快得到了证实：1951-1953年朝鲜战场上，美军B-29重型螺旋桨轰炸机与苏联MiG-15喷气式战斗机的空战表明，螺旋桨远程轰炸机的时代已结束，未来属于喷气式和涡轮螺旋桨飞机。
然而，制造此类新型飞机也面临诸多挑战，尤其是近音速飞行条件下的空气动力学尚不成熟。其中一个关键难题，是如何将后掠翼技术引入重型飞机设计中。
图波列夫设计局（OKB A.N. Tupolev）最早开始研制具备后掠翼的轰炸机。其首个尝试是“82号工程”（изделие 82）项目，计划搭载两台推力分别为2270公斤的RD-45F或2700公斤的VK-1涡喷发动机。“82号工程”的设计目标是实现接近音速（约0.9–0.95马赫）的飞行速度。该项目以“73号工程”（即图-14原型机，直翼喷气式轰炸机）为基础，但做出了诸多改进：采用后掠翼设计，将机组人数减少至三人，并使用两台喷气发动机。取消第三台发动机后，机体结构得以优化，尾部得以安装机枪炮塔。该尾部炮塔装备有两门速射炮，提供了足够的自卫能力，因此取消了机身上方和下方的防御炮塔，从而减轻了整机重量。新型飞机更加紧凑，起飞重量减至13.5吨。该项目的初步草图设计于1948年春完成。
1948年6月，苏联部长会议颁布决议，批准研制一种新型飞机，该机被命名为图-22。其机翼结构采用双梁设计，配有厚实的承力蒙皮，由加强筋加固，形成一个坚固的盒状结构，可承受飞行中产生的各种载荷。为了改善着陆性能，机翼还安装了襟副翼。尾翼的结构与机翼相似，但后掠角更大，达到了40°。机身内设有两间密封座舱：前舱为飞行员和领航员使用，后舱为射手使用。飞机的操纵通过硬连接操纵杆和可反向作动的液压助力器实现。机身上还安装了空气刹车板。
该机最初配备的是RD-45F喷气发动机，后来被更强劲的VK-1发动机所取代。由于两种发动机在尺寸和安装接口上可互换，因此更换发动机不需要对发动机舱进行重大改动，仅需更换发动机整流罩的前部。燃油储存在16个软式油箱中，这些油箱分布在机翼盒段和机身内，靠近重心位置。总燃油容量为7495升。除了武器系统外，飞机还配备了一台AFA-BA/40型航空照相机，该相机以10°倾角安装，用于地形拍摄、顺便侦察和战果记录。
尽管该机原本是作为实验机研制的，但它配备了这一类型飞机所需的全部标准设备。地面通信通过RSB-ЗбисАД无线电台实现，机间通信使用12PCУ-10电台。设备还包括“巴里”识别应答器系统，以及标准的飞行和导航设备。飞机是一种完整的轰炸机，配有与图-14类似的作战设备，能携带多种口径的炸弹，总载弹量达3吨，包括3000公斤级的重型炸弹。尾部炮塔安装了两门G-23或НР-23机炮，每门配备200发弹药。
机头右侧还安装了一门固定的НР-23机炮，弹药为100发，用于向前射击，射击由飞行员操控，并配备ASP-3自动瞄准具，尾部炮塔则装备ASP-5П瞄准具。机组成员的座舱均有装甲防护，能抵御来自后方战斗机的火力和下方高射炮弹片。所有成员的座椅都配有12毫米厚的钢制靠背装甲和8毫米厚的硬铝底部装甲；飞行员座舱的前风挡玻璃为65毫米厚的透明装甲。所有成员的座椅都为弹射座椅。
飞机的研制工作进展迅速。第一架原型机的制造工作于1948年7月开始。从项目设计启动到采用RD-45F发动机的飞机制造完成，历时仅一年，到1949年2月中旬即告完工。1949年3月24日，新机完成了首次试飞。在工厂测试期间，其各项主要性能指标均得到了验证：最大飞行速度931公里/小时，最大飞行高度11000米，航程2395公里。飞机上升至5000米高度仅需5.8分钟，这一表现是图-4的三倍。配备同款发动机、具备相当载弹能力的量产型轰炸机伊尔-28（即“82号机”）在最大速度上比图-22高出100公里/小时，爬升率也优出22%，但起降性能稍逊一筹，其滑跑距离更长。两者的航程大致相同。
尽管“82号飞机”在设计上具有创新性（应当指出，为重型飞机设计后掠翼在苏联尚属首次），但在试飞过程中并未出现需要对其结构可以进行重大修改的情况。相反，该机的设计已经为批量生产做好了准备。“82号”在一次飞行中表现出了其优良性能：飞机在低空飞行时进入强烈湍流区域，导致一台发动机受损，几乎从发动机吊舱上脱落。然而，飞行员依靠剩余的一台发动机安全返回机场，并成功着陆。
“82号飞机”的历史却非常短暂：试飞计划完成后，该机被封存，其战斗型的研发也随即中止。这款战斗型飞机被称为“83号飞机”，是“82号”的加大版，机身加长，配备了上方的双管炮塔和PSBN雷达轰炸瞄准具。为了操作该设备，机组中增设了一名无线电操作员兼炮手。另一种可选装备是“Rym-S”无线电导航系统，用于在能见度低的全天候条件下引导飞机投弹。
所有与该轰炸机相关的研发工作在1949年底被终止，因为苏联空军对刚刚投产的大批量生产型伊尔-28轰炸机已经很满意，对于这款性能变化不大的新机并未表现出特别兴趣。然而，“82号飞机”的试飞工作积累了宝贵经验，为日后图-16轰炸机的成功奠定了基础。值得强调的是，这是苏联首款采用喷气发动机和后掠翼的大型飞机，使得科研人员能在实际飞行中研究后掠翼在900公里/小时之后高速下的飞行特性。“82号”顺利通过了工厂试飞阶段，属于前线喷气式轰炸机的范畴，且在很多方面是图波列夫设计局此前“73号”和“78号”同类项目的延续。
其后的一个项目被命名为“486号飞机”，设计为“中等重量级”的轰炸机，航程达到4000公里。该项目同样以“73号飞机”为基础，计划采用后掠翼以及两台推力更大的新型喷气发动机。计算表明，为实现令人满意的飞行性能，飞机一定要具有比以前高出一倍的推力功率。所预期采用的动力装置为由发动机设计局OKB-300开发的AM-TKRD-02（AM-02）发动机，其总静推力为9560公斤力，几乎是“73号飞机”三台发动机总推力5600公斤力的两倍。需要指出的是，选择采用后掠翼的决定正是建立在这种高推重比的基础上，因传统的直翼已无法有效发挥其潜力，飞机飞行性能已接近临界马赫数。
对初步方案的分析表明，飞机的重量不可避免地会增加。这主要是由于强力发动机对燃料的消耗明显提高，为达到所需航程，需携带10至12吨的燃油；同时，为适应高速飞行对结构强度的更加高的要求，机体结构也必须加强。设计目标为最大飞行速度达到1020公里/小时，携带1吨炸弹时的航程为3500至4000公里，而更重机体的预计起飞滑跑距离为1700米。空机重量预计为18.5吨，最大超载起飞重量为31.5吨。
该项目可被视为一种“混合体”：使用“73号飞机”的现有机身，结合新设计的机翼与尾部结构。“486号飞机”的机翼在总体设计上延续了“82号飞机”的构型，保持35°的后掠角，但为了改善性能，将展弦比提高至8.15。飞机的整体尺寸增大，随之而来的是尾翼面积的增加，以及起落架的强化，前起落架采用双轮设计。防御武器包括一门固定安装的НР-23机炮（向前射击，备弹180发），一座配备双管Г-20机炮的尾部炮塔，以及上下两个安装同型号双联炮的炮塔，总备弹量为1200发。炸弹可根据任务携带不同口径，包括最大重量达3吨的重型炸弹。
“486号飞机”的工作最终在初步设计阶段被叫停。设计人员意识到，把现代化的新型机翼与旧型号的机体结构混搭的方案并无前景。因此，在1949年初，新的远程轰炸机项目以“86号飞机”为代号真正开始启动。这一新项目的设计理念发生了重大变化。最初曾考虑将带有直翼的图-14进行改进，并配备AM-02发动机。然而在中央空气流体动力研究院（ЦАГИ）的风洞试验后，这一方案被放弃，转而采用更具潜力的后掠翼布局。随着设计推进，新飞机与最初的原型日益拉开距离。最初设想的空机重量为21.7吨，最大起飞重量为36.0吨。燃油储备增加至17.2吨，最大炸弹载荷提升至6000公斤，而标准载荷则翻了一番，达到2000公斤。预计最大飞行速度为980公里/小时，飞行升限为13400米，在携带2吨炸弹时的航程为4000公里。
新飞机在尺寸上超越了前一型号，其机身直径和长度都有所增加，炸弹舱也被加宽。一个显著特征是采用了内嵌式驾驶舱，取代了原先突出的水滴形座舱盖。这一设计旨在降低迎风阻力，同时满足布局需求：为提升航程，机组成员增加了第二名飞行员。唯一突出的部分是机身后方的射手-无线电员的透明罩，他负责操控安装在机身上方的一对НР-23机炮。此外，机尾炮塔也安装了一对同口径机炮，机头则装有一门固定炮用于前向射击。
与此同时，关于新型飞机——一种起飞重量约为40吨的双发喷气式轰炸机——的后掠翼最优参数研究仍在继续。OKБ-156设计局的空气动力学专家提交了一份报告，题为《关于机翼面积与展弦比对带后掠翼飞机飞行性能影响的研究》。根据计算结果，若将机翼展弦比提升至10、面积扩大至100平方米，则可以有效提升原始方案的航程。因此，决定对“86号飞机”的原始设计的具体方案做调整，包括增大翼展与翼面积、延长机身长度并提升燃油储备。
根据新的设计的具体方案，在携带2吨炸弹的情况下，航程增加至4750公里，而其余性能参数保持不变。与此同时，机头也改为略微尖锐的形状，机身内部增加了更多燃油箱。若说在早期方案中还难以看出未来图-16的轮廓，那么在这一新版本中，整体布局和机身外形已开始明显接近这款远程轰炸机的最终形态。而对于座舱、武器系统和设备的细致设计，也在后来被几乎原样采用于图-16的结构中。
然而，最终的结论并不令人振奋：在既定的技术要求下，根本没办法实现预定的尺寸指标。设计实践有其自身的规律——当时可用的涡喷发动机（ТРД）燃油消耗量极高，而为了达到所期望的飞行速度，燃料消耗则会促进大幅度的增加。按照设计，所用的АМ-02涡喷发动机在巡航飞行状态下每小时燃料消耗将近8吨，为满足目标航程，燃油储备一定要达到数十吨。为满足这些条件，飞机的尺寸和重量必须增加，而重量增加后的轰炸机则又需要推力大1.5到2倍的发动机进行驱动。最终，这一版本的“86号飞机”在处于初步设计阶段时便被终止。
另一个棘手的问题是当时缺乏有充足推力、运行可靠的发动机。在那一时期，在所需功率等级内最具现实性的发动机是由米库林（ОКБ-300）和柳尔卡（ОКБ-165）设计局开发的涡喷发动机，但它们的性能和可靠性尚未达到一定的要求。ОКБ-300所研制的АМ-02发动机，成为典型的“第一次尝试”，存在众多问题。米库林一开始就设定了很高的目标，力图研制出一款在当时属于超大推力级别的发动机（要知道，当时苏联上限功率的量产发动机ВК-1的最大推力仅为2700公斤力）。
作为当时最有经验且最具天赋的航空发动机设计师之一，米库林不仅技术高超，还具备出色的组织能力，对人才有敏锐的识别力。他的得力助手是著名的发动机理论家与计算专家——斯捷奇金，他在热力学、气体动力学以及强度问题方面具有深厚造诣。这位优秀工程师与理论专家的组合，带来了极具成果的合作。
АМ-ТРД-02发动机是一种涡轮喷气发动机，采用九级轴流式压气机，其压缩比为5，进气量为每秒75公斤。燃烧室为管状-环状逆流结构，旨在减轻重量和尺寸，并配备单级涡轮。该发动机的最大推力为4250公斤力，额定推力为3850公斤力，额定状态下的单位耗油率不超过1.02公斤/公斤力·小时。
作为替代方案，还考虑了ОКБ-165正在研发的ТР-3发动机，其最大推力为4500公斤力。柳尔卡是苏联燃气涡轮发动机研发领域的先驱，早在战争爆发前便提交了自己的首批涡喷设计。战后，他的设计团队在航空工业人民委员部的喷气发动机专门研究所中继续开展工作，并于1948年组建了新的ОКБ-165设计局。他所研发的ТР-3（后称АЛ-3）具有先进的结构设计，但由于创新点较多，该发动机在可靠性方面存在严重问题，初期寿命仅为50小时。后来，通过对其进行改进，开发出ТР-3А（后称АЛ-5）型，推力达5000公斤力。该发动机采用七级轴流压气机、24个旋流燃烧器的环状燃烧室、单级涡轮及刚性锥形喷口。该型号的成熟度已经足够，具备批量生产的前景。
正是基于这些具备发展前途的喷气发动机，开始了新型轰炸机的设计工作，这一型号被命名为“87号飞机”。除动力系统改动外，该项目与前一版本基本相同。该机的草图设计于1949年7月完成，但后续也没有继续推进。
另一个方案是由孔多尔斯基领导的小组提出的“491号飞机”。这架飞机是“86号飞机”的一个改进版本，目的是实现更高的飞行速度，而АМ-02或ТР-3的推力则足以应对这一需求。与之前的方案不同，“491号飞机”的机翼后掠角被增加到45°，但其余方面并无重大变化。该机设计的最大飞行速度为1085公里/小时，在携带2000公斤炸弹的情况下，航程为5000公里。然而，该方案也在技术建议阶段被终止，原因是对于后掠角超过37°的机翼研究尚不充分。一直秉持“健康保守主义”的图波列夫没有为增加几十公里/小时的速度冒险推进这一个项目。他决定将这种设计方向暂时搁置，等待将来在实现轰炸机超音速飞行的需求出现时再作考虑。现阶段，仍优先采用那种“手中之鸟”——也就是气动设计和结构工艺都已相当成熟的35°后掠翼。
1949年秋季，空军发布了关于新型远程喷气式轰炸机的正式订单，要求采用由OKB阿尔希普·米哈伊洛维奇·留里卡（Архи́п Миха́йлович Лю́лька）设计的两台AL-5涡轮喷气发动机，起飞推力为5000公斤力。根据这一决议，新的轰炸机开发任务被交给了OKB-240，由S.V. 伊柳申领导。作出这一决定的根本原因是前线的成功以及它在非正式竞争中战胜了图波列夫的图-14。考虑到项目的时间紧迫，且OKB-240在带有后掠翼的重型飞行器飞行调试和试验方面缺乏经验（OKB-240开发的类似翼型轰炸机伊尔-30仅完成了几次跑道滑行），S.V. 伊柳申做出了合理的决策，决定制造两架实验机。一架是伊尔-46，采用直翼，基本上沿用了伊尔-28的设计，另一架是伊尔-46с，装备了后掠翼。
直翼型的伊尔-46在1952年春季完成了飞行试验，顺利通过了工厂试验，并进入了国家试飞阶段，证明了其飞行技术特性符合标准要求。伊柳申的设计进展顺利，这架飞机准备进入量产，或者开始制造装备有后掠翼的伊尔-46с。然而，事实上，采用这种翼型的远程轰炸机已经由图波列夫的设计局研制成功，并且该飞机在工厂试飞中达到了超过1000公里/小时的最高速度，远超于了任务要求。政府决定将“八十八”型轰炸机投入批量生产，并终止对伊尔-46及其后掠翼版本的开发。图波列夫设计局凭借图-16成功复仇，创造了一架在性能和技术方案上超越其时代的轰炸机，成为了国内外航空制造业的经典之作。
在图波列夫设计局（OKB Tupolev）进行“88”项目的初步设计阶段（未来著名的图-16轰炸机的内部代号）时，研究了许多不同的布局方案。最终，设计局选择了一个方案，即将两台由阿尔希普·米哈伊洛维奇·留里卡（Архи́п Миха́йлович Лю́лька）设计的AL-5涡轮喷气发动机安装在靠近机身两侧的发动机吊舱中。
图波列夫设计局在寻找一种具备优秀能力战术技术特性的新型喷气飞机方案的过程中，力图使其性能超越伊尔-46项目中所要求的标准，这一努力得到了空军指挥部和政府的积极响应。随后，空军向图波列夫设计局发布了关于开发新型轰炸机的正式任务。1950年夏季，苏联政府发布了相应的决议和民航部（МАП）命令，要求图波列夫设计局开发一款远程喷气式轰炸机，配备两台TR-ЗФ（原名ТР-ЗА）类型的涡轮喷气发动机，发动机推力为5000公斤力。相关文件中还规定了要开发一种配置两台阿尔希普·米哈伊洛维奇·留里卡（Архи́п Миха́йлович Лю́лька）设计的AMRD-03发动机（最大推力可达8000公斤力）的飞机。
确定飞机尺寸和随后的气动及结构布局是一个复杂的任务，最终通过大量的参数研究、广泛的模型实验和实际试验解决了这一问题。在这些工作过程中，很快发现，仅凭两台AL-5发动机的总推力不足以满足预定的性能要求，因此设计师决定改为使用两台AMRD-03发动机（系列型号为АМ-3），同时还考虑了一个更重的方案，即配备四台AL-5发动机。1951年2月，图波列夫决定将两台AM-3发动机的方案作为进一步设计的基础。但需要指出的是，图-16的动力系统最终定型是在几个月后，这款强大引擎才成为现实。
“88”型飞机的设计工作从1950年6月中旬开始。到了9月，在采用基于АМ-3发动机的动力系统后，新的战术技术方面的要求也得到了空军的补充。总体设计工作于1951年4月底完成，设计草图被提交给航空技术委员会（АТК）审查。该型喷气式轰炸机的草图方案在同年7月5日得到了最终批准。
飞机的气动设计受到了其中央部分布局的极大影响，该布局将机身、机翼、进气口、发动机和起落架结合在一起，全部符合“面积法则”——这一法则直到1954年才在全球飞机设计中得到普遍应用，当时美国的YF-102A战斗机成功实现了持续的超音速飞行，并因此宣称发现了这一气动法则。实际上，图波列夫设计局在“88”项目中早在三年前就已开始应用这一法则。有必要注意一下的是，“面积法则”在图波列夫设计的其他飞机中也曾以不同形式得到应用，比如图-2轰炸机前端稍微膨胀的机身，或早期图波列夫喷气机“77”和“73-81”的扩展发动机吊舱。
在“88”型飞机上，应用这一法则的体现方式是将涡喷发动机（ТРД）吊舱压紧在机翼附近，并且采用了翼面上的起落架吊舱，以“排斥体”形式结合。结合其他气动设计手段，这些特性使得该飞机在安装RD-3M发动机后，经过试飞，达到了1040公里/小时（0.92马赫）的最大速度。
新型飞机的技术特点还包括机翼的结构设计。为提升轰炸机的性能，设计师选择了一种长展弦比（约为7）的机翼设计。该机翼采用了双主梁结构，主梁壁与机翼上下外表面构成了一个气动盒，这个气动盒成为了机翼的主要承力构件。坚固且刚性的气动盒设计是图-16轰炸机与美国波音公司B-47和B-52等喷气轰炸机的重要区别之一。
美国轰炸机采用了灵活的机翼设计，通过机翼的显著弯曲（机翼翼尖弯曲数米）来减少遇到的垂直气流冲击，从而增强了抗干扰能力。相比之下，图-16的设计师采用了更为刚性的机翼结构，这一设计不仅展示了更优的长期发展的潜在能力，还表现出比美国的设计更为优秀的性能。经过多年使用，苏联的图-16轰炸机和图-104客机，及美国的B-47、B-52轰炸机、波音707、道格拉斯DC-8、康维尔880客机的经验表明，苏联的刚性机翼设计比美国的灵活机翼更为耐用，尤其在抗疲劳强度方面更具优势。美国的B-47和B-52飞机曾面临机翼疲劳裂纹问题，导致飞机停飞并有必要进行昂贵的修复和强化。这也是B-47较快退役的原因之一，尽管它的性能整体不差。
考虑到图-16被视为第一款能够携带核武器的国产远程战略轰炸机（虽然当时服役的几十架携带第一代苏联核弹的图-4A飞机几乎没办法被称为可靠的“核威慑盾”），图波列夫设计局（ОКБ）、中央航空航天研究院（ЦАГИ）以及与核问题相关的其他相关组织被赋予了任务：确保图-16能够在核爆炸，后来还包括热核弹爆炸中，保持安全。
需要指出的是，轰炸机的设计、结构材料的选择、目标设备和系统的配置，以及生产技术的选择和研究，都是基于当时苏联航空工业的实际能力，以及能快速展开批量生产和大规模使用的条件。这种方法使得在极短的时间内就能开发出一套现代化的航空打击系统，并在五十年代成为我们主要的战略威慑手段之一。
从图-16的第一架原型机到最后的各型系列和试验机（包括实验机在内，总共有接近100架），所有的工作都由首席设计师D.S. 马尔科夫（Д.С. Марков）领导。
1952年4月底，原型机“88/1”完成了12分钟的飞行。工厂试飞在1952年10月29日结束，总共进行了46次飞行，飞行总时长为72小时12分钟。
尽管有令人鼓舞的成绩，但仍不容忽视一些“瑕疵”，如航程和起降性能未达到要求。就这些特性而言，图-16未能达到技术任务书中的指标，特别是在飞机的任务背景下，这一点尤为关键。这个问题在1952年夏天的几周工厂试飞中被发现。原因并不隐秘——在设计和制造过程中，飞机的重量增加了。经过称重确认，空机重量达到了41050千克，而设计计算的空机重量为35750千克，这还不包括没有安装的设备和武器。起飞重量增至77350千克，而最初的设计则计划不超过64000千克。超重20%对飞行性能产生了不利影响，这使得军事用户和国家领导层的反应自然不满。在技术航程方面，飞机未达到设计要求，差距达400公里；在目标上空飞行的高度，原定的13000米也未能实现，实际最高高度为12200米。飞机的起飞距离比预定的多了520米。
1952年11月13日，飞机被转交给国家试验，并在1952年11月中旬至1953年4月1日之间进行。尽管是较短时间之内的测试，原型机“88/1”还是完成了79次飞行，总时长为167小时28分钟。在工厂试飞阶段，在国家试飞结果公布前，已经做出了将图-16投入批量生产的决策。
在设计过程中，飞机重量增加的原因在于设计师们的过度谨慎。因为如果失去了这架原型机，伊留申设计局可能会赶超，使得错误的修正和后续工作变得没有意义。大家都在尽力避免风险：普通设计师在计算过程中“以防万一”多增加了大约5%的重量，而他们的上司出于相同的考虑，又多加了一些，依此类推。最终，起飞重量增加了近10吨。此外，还必须考虑到最初的设计的基本要求——飞机需要适应两种不同的发动机配置，2到4台AL-5涡轮喷气发动机或2台AM-3发动机，这也导致了设计中不必要的重量增加。可以看出，飞机重量的控制本来有足够的余地。
这些余地在第二架原型机——“88/2号机”的建造过程中得到了有效利用。这架飞机按照与第一架原型机相同的政府和空军要求制造，但没有明确规定时间。最初，这架飞机只是作为第一架原型机的“替代品”，但是到了1951年8月，当“88/1号机”几乎完成时，大家都意识到飞机超重，设计师们被要求尽最大努力减少空机的重量。因此，开始了对几乎全新飞机构造元素的工作。经过设计师和技术人员的努力，空机重量减少了12.5%，降至36490千克——对于航空领域来说，这样的成果非常令人印象深刻，因为在这里每一公斤的重量都至关重要。
“替代机”的设计工作于1951年8月开始，并且在156号试验工厂同步进行了飞机制造。轻量化飞机的设计工作于1952年11月完成。经过调整后的工作图纸于1952年12月由图波列夫设计局完全准备就绪。第二架原型机“88/2号机”在1953年初完成。到3月，所有必要的改进工作都已完成，3月14日飞机开始进行工厂飞行测试，并于9月初结束。经过所有改进后，飞机于9月16日接受了国家测试，而18日便被军事部门接受。
国家测试的控制性飞行测试于1954年4月10日结束，几乎是在“替代机”首飞一周年后。测试过程中，飞机完成了65次飞行，总飞行时间为154小时33分钟。凭借出色的表现，“88/2号机”顺利通过了国家测试，并于1954年5月28日被正式列入苏联的空军装备。
正如最初计划的那样，图-16轰炸机的系列生产于1953年开始。三家航空工厂依次开始生产不同型号的飞机：喀山第22工厂、库伊比舍夫第1工厂和沃罗涅日第64工厂。此外，其他一些航空工厂也参与了部分机身组件的生产。在生产过程中，数百家航空工业部及其他部门的专业工厂为图-16轰炸机的系列生产提供了系统、设备和各种配件。图波列夫飞机的系列生产持续到1963年底。十年间，共生产了1509架飞机，另外还在第156工厂制造了2架实验机。
第一个开始生产图-16的航空工厂是喀山第22工厂，该工厂自1947年以来一直制造图-4轰炸机。该工厂成为图-16系列的主生产厂，负责协调第1和第64工厂的生产。
第一架系列机于1953年10月29日在喀山工厂制造完成，并在年底前交付了2架飞机。1954年，该工厂生产了70架图-16。1955年，喀山工厂为国家提供了200架飞机，1956年为133架，1957年为170架，1958年为75架。从1953年到1959年，喀山工厂生产了以下型号的飞机：图-16轰炸机、图-16A核武器投放机、图-16KS导弹载机和图-16“松树”电子干扰机。1958年，喀山工厂开始生产图-104B民用客机。到1959年，该工厂开始转向生产图-22轰炸机，因此图-16的生产在该工厂暂时停止。
从1957年到1959年，喀山工厂制造了几架用于海军航空兵的图-16K-10型导弹轰炸机，这些飞机通过改装系列生产的图-16获得。自1959年起，图-16K-10型导弹轰炸机的系列生产在第1航空工厂展开。1961年，由于库伊比舍夫工厂转型为导弹技术生产工厂，图-16K-10的系列生产又重新回到第22工厂。图-16K-10的最后几架飞机在1964年前由该工厂制造。
自1961年5月起，苏联开始生产新型发动机——RD-ZM-500型，具有更长的使用寿命。该发动机引入了紧急工作模式，推力为10600千克力，用于在飞机起飞时发生一个发动机故障的情况下应对危机。该模式下发动机的工作时间限定为两分钟，足以应对危机，但之后RD-ZM-500需要进行大修。RD-ZM-500发动机的保修使用寿命最初为500小时，后来提高至2000小时。
1953年9月19日，苏联政府发布了关于扩展图-16系列生产的决议，9月25日，航空工业部发布了相关命令，宣布在库伊比舍夫的第1航空工厂开始图-16的系列生产。1954年7月，该工厂制造了第一架图-16。1955年，该工厂生产了130架图-16，1956年为131架，1957年为150架，1958年为50架，1959年为30架，1960年为42架。1961至1962年，第1工厂开始生产图-16K-10型导弹轰炸机。第1工厂生产的最后一架图-16于1959年6月交付。五年间，共生产了40批次的图-16不同型号。
关于图-16的价格，它取决于不同的配置和型号，每个生产工厂的设备有所不同。因此，最容易参考的是出口版本的价格。1967年，供应给埃及的图-16R的价格为800,508外汇卢布，这与米格-21战斗机的价格相当。
除了图-16的主要生产外，所有这些系列工厂还积极参与了图-16的改型和现代化计划，负责将现有的系列飞机改装成各种用途的新版本，或生产各类组件和单元，为航空兵的修理和使用部门提供技术支持。值得注意的是，除了11种生产型外，还有约50种通过改进和升级得到的图-16型。
1954年冬季，首批图-16轰炸机开始配备远程航空兵和海军航空兵。那时，这架飞机在主要性能上已达到世界上最优秀轰炸机的水平。它配备了现代化的设备，而且在同类飞机中，图-16的防御武器尤其强大且布局合理。类似的美国和英国飞机，最好的情况下，也只有一套尾部武器系统。而“十六”号则配备了三套防御性武器系统：上部的DT-V7，下部的DT-N7和尾部的DK-7。每个武器系统都装备了两门TKB-495A（AM-23）火炮，由苏联中央设计局（ЦКБ-14）研发。火炮的设计归功于图拉中央设计局的武器设计师阿法纳西耶夫（N.М. Афанасьев）和马卡罗夫（N.Ф. Макаров，著名的PM手枪设计者）。
更换火炮的原因是新型火炮在射速和每秒射击量上比原先设计的NR-23火炮有显著优势。新的火炮系统的旋转速度至少为每秒45度，这使得飞机能够应对高速、高机动目标的射击。火炮采用了缩短炮管，以确保在高速气流条件下的所需机动性。与此同时，位于静止前部的PU-88炮塔则装备了一根1.5米长的延长炮管。上部武器系统的弹药量为500发，下部为700发，尾部为1000发。火炮射击使用了雷达瞄准器“阿尔戈恩”。
图-16的公开展示发生在1954年5月1日的红场阅兵中。在莫斯科上空，203重型轰炸机团的9架轰炸机整齐列队飞过。许多国家的军事随员也在现场观摩了这一展示。值得一提的是，国外专家对“十六号”的评价：他们认为图-16的炸弹载荷为9000公斤，并对其起飞重量进行了相对准确的估算，大约在70000至80000公斤之间。根据他们的估算，图-16的最大航程为4800公里，而发动机每台最大推力为6800公斤。即便如此，苏联的涡喷发动机被认为是当时世界上最强大的。西方专家无法想象苏联在制造强大涡喷发动机方面的巨大进步，他们将实际推力低估了近1.5倍。更有趣的是，西方航空专家甚至表示，“一些这种类型的飞机被用作防空拦截机，保护最重要的目标。”
图-16的快速投入使用与其设计的进一步完善、确保可靠的操作性以及将其资源指标提升到所需水平的工作并行进行。这一切得益于由马尔科夫领导的设计团队的持续努力。
图-16家族在复杂多变的条件下成功服役了半个世纪，成为检验各种国产航空材料质量的绝佳试金石，从轻型高强度合金到用于电气系统的塑料和电绝缘材料。“图-16”成为苏联航空科学领域真正的先驱，它的测试和后续使用揭示了一系列理论问题，这些问题得到了及时且成功的解决，为国内航空事业的发展开辟了道路。图-16的成功量产为苏联飞机制造业在重型高速飞机领域的蓬勃发展奠定了基础，也为后续各种重型飞机的设计和制造提供了宝贵的实践经验，尤其是图波列夫设计局。
对于苏联空军，图-16成为了第一架使得国内飞行员能够达到接近音速的远程航空机。在五十年代，远程航空兵和海军航空兵的飞行员可以自豪地说，他们在世界上最先进的战斗机之一上服役。在苏联空军中，图-16成为了第一款真正量产的远程核武器载机，也是第一款远程高速度导弹轰炸机。苏联飞行员首次在这些飞机上广泛应用了空中加油系统。在空军部队的服役中，图-16使得飞行和地面人员能够得到高水平的培训，为顺利过渡到下一代高速重型战斗机（如图-22、图-22М和图-160）做好了准备。同时，图-16的机组人员也轻松地转向了第一批喷气式民航机——图-104，在国内民航的喷气技术引入期间，这帮助解决了航空人才短缺的问题。
图-16活跃地服役至八十年代末，与著名的飞机如美国的B-52和我们的图-95一起，在服役时间上都成为了传奇。然而，与其他长期服役的飞机不同，图-16在设计上几乎没有进行过大的结构性修改。
在生产过程中，图-16共衍生出50多种不同用途的改型。以下是主要的几种改型：
米高扬设计局研发的反舰导弹КС-1。КС-1的起始重量为2766公斤，发射距离为80公里。该系统主要用于对抗敌方航空母舰。
空中加油机，用于为其他改型的图-16轰炸机进行空中加油。超过100架图-16被改装成加油机。
照片侦察机。飞机上安装了七台航空照相机、一个主动干扰站和SRС-3无线电技术侦察设备，设备安装在机翼下的外挂容器中。
试验机，用于测试最大推力为11,000公斤的RD-16涡喷发动机。飞机的性能显著提高。该项目要求达到7200公里的航程和1050公里/小时的速度，但未进行量产。
鱼雷轰炸机。该机能够携带鱼雷、深水炸弹和航空水雷。到六十年代末，几乎所有的图-16Т都改装成了反潜机图-16ПЛ。
（总体来说，基于图-16的导弹轰炸机和专用飞机家族值得单独写一篇较长的文章，预计稍后会进行详细介绍。）
图-16轰炸机的出现引起了苏联以外国家的兴趣。几乎所有这些国家都经历了革命性的变革，这些变革在五十年代的生活中非常显著。这些国家的共同特点是，它们急需更新和补充自己的武器库——无论是为了实现自身的野心，还是为了应对与邻国的冲突，以及保护自己免受“西方”侵害。因此，这款在性能和作战能力上非常出色的轰炸机对一些对苏联有好感的国家来说，显得非常有吸引力。实际上，图-16曾在国外“尝过火药味”，但这将在下一部分中详细介绍。
随着图-16在全球航空界知名度的提升，许多国家表达了希望将这款飞机纳入其空军的意愿。然而，苏联政府仅愿意向友好政权提供现代技术，特别是航空和导弹技术，因此图-16的出口仅限于东大、印度尼西亚、埃及和伊拉克等国家。
第一个获得图-16的国家是咱们东大。五十年代中期，东大成为苏联在亚洲乃至全球范围内最强大和最可靠的盟友之一。那时的东大可能被视为苏联可靠且有前景的合作伙伴。1956年初，苏中签订了协议，建立航空制造厂生产图-16和伊尔-28。1957年9月，双方签署了新的协议，允许东大生产图-16。根据这一协议，东大获得了所需的技术文档、两架现成的图-16飞机，以及制造图-16所需的零部件和组件，后者被送往哈尔滨飞机制造厂。同时，苏联派遣了一大批专家到该厂，协助直到1960年9月。第一架由苏联部件制造的东大本土“图-16”于1959年9月底首次飞行，并在次年初交付给东大空军。该飞机被命名为H-6。
从1961年起，H-6的主要生产转移到了新建的西安飞机制造厂。在这里，还对从获得的苏联零件组装的轰炸机进行了改造，使其成为东大核弹的载体，其外观几乎与原版的图-16A相同。1966年5月中旬，改装后的飞机被命名为H-6A，并成功进行了第三颗东大自制的试验。
图-16在东大的服役周期异常漫长，这主要是由于随之而来的特殊时期和由此引发的整个工业体系的混乱。例如，H-6的生产准备工作直到1964年才开始，而第一架由本土零件组装的轰炸机机身，旨在进行静态试验，也直到1966年才完成。第一架完全由本土制造的H-6轰炸机，配备了许可版本的RD-ZM-500（Wopen-8）发动机，直到1968年底才完成首次飞行。到1986年底，共生产了大约120架不同型号的H-6轰炸机。
东大空军的主要型号是与苏联图-16A相对应的版本。东大本土制造了侦察机、干扰机以及高空靶机等型号。为了增加打击飞机的作战半径，还开发了“软管”加油机。从1970年开始，工作开始着手为轰炸机创建新的综合导航-轰炸系统，该系统具有更高的自动化水平。该飞机能够携带常规和，也能够投放水雷。新版本的批量生产于1982年开始。
1975年，东大开始基于H-6A轰炸机开发反舰导弹系统。该飞机被命名为H-6D，能够携带两枚巡航导弹，并配备了新型雷达，用于导弹的制导。雷达天线罩尺寸增大，底部为平面。巡航导弹C-601是基于从苏联获得的P-15反舰导弹技术开发的。H-6D的首次飞行于1981年夏末完成，1982年，该导弹轰炸机进行了C-601导弹的首次发射。该系统于1985年正式列装。
基于H-6还开发了多种飞行实验室，用于测试发动机、设备和各种目标系统。H-6的最新改进版（也即图-16的改进版）是21世纪制造的H-6K导弹轰炸机。这架飞机配备了俄罗斯经济型双通道发动机D-30KP-2，推力为12500公斤（相比之下，AM-3发动机的推力为9000公斤），这使得飞机的高度、速度、飞行距离和载荷能力得到了提升。H-6K能够携带六枚俄制战略巡航导弹X-55，这些导弹配备了核弹头，射程可达2500公里。值得注意的是，在苏联，X-55导弹被应用于最现代化的载机：图-95MS、图-160和图-22M3。
第二个获得图-16的国家是印度尼西亚。上世纪60年代初，印度尼西亚与其前殖民宗主国——荷兰的关系急剧恶化。印度尼西亚提出对西伊里安岛的主权要求，并实际上开始了以“反对殖民主义”为名的未宣战战争。对此，荷兰派遣了一支舰队，其中包括航空母舰“卡雷尔·杜尔曼”。雅加达得到了苏联支持，苏联派遣了专家和武器。苏联的军事援助规模非常庞大，包括随后提供的68bis型巡洋舰“奥尔乔尼基泽”、6艘30bis型驱逐舰、12艘613型潜艇、24艘183型导弹和鱼雷快艇、坦克和火炮、几个防空导弹营以及两个海军陆战队师的装备。在这些援助中，还包括25架带有苏联机组的图-16KS导弹轰炸机，它们于1961年夏季抵达遥远的岛屿。这些飞机被分为两架中队——第41和第42中队，驻扎在雅加达附近的一个机场。
该地区的紧张局势达到极点。形势被美国威胁支持荷兰舰队的可能性进一步加剧。英国舰队也接近印度尼西亚，准备“遏制苏联扩张”。对此，苏联展示了其决心，不仅通过提供武器支持雅加达，还通过直接派遣空军和海军参与这一日益激化的冲突。到1962年夏季，苏联在印度尼西亚海岸附近部署了四艘潜艇。苏联海军总司令戈尔什科夫的命令很好地展示了紧张局势的升级：“为阻止货物和设备从指定地区转移，从8月5日00:00起，销毁所有通过该地区的战斗舰船和船只，无论挂什么旗帜。返回按特别指示。战斗接触的结果在返回后报告。”
图-16的中队也保持了战斗准备。这些现代化的强大导弹轰炸机似乎是冲突中的最强“王牌”之一。它们成功地完成了“实际威慑”的任务。尽管没有进行过任何实战发射，单凭它们的存在，“十六号”轰炸机就能使荷兰相信，通过武力解决问题的尝试毫无前景。在荷兰舰队撤回后，苏联人员返回祖国，飞机也交给了印度尼西亚。然而，不幸的是，世界局势风云变幻。印度尼西亚改变了政策，转向与苏联断绝关系。两国关系随之断裂。此后，图-16KS轰炸机在没有零部件的情况下停放了一段时间，最终被淘汰。其中一架导弹轰炸机被送到了雅加达的航空与军事技术博物馆。
1955年秋季，苏联开始向埃及提供武器。除其他外，苏联还向这个阿拉伯共和国交付了200架战斗机，其中包括30架伊尔-28轰炸机。然而，这些武器并未完全满足埃及总统纳赛尔的野心。他要求提供更现代化、更强大的武器，旨在将埃及空军的实力提升至至少是以色列空军的四倍。按照他的观点，最适合的打击武器是图-16轰炸机，在当地战区的规模下，这些轰炸机成为了真正的战略性武器。
这一类型的首批飞机于1962年交付给埃及。飞机刚刚到达，埃及就为其指派了作战任务：埃及总参谋部要求对靠近也门萨那的山区道路进行轰炸。原因主要在于，也门发生了政权更替。1962年9月，由一群“进步派军人”推翻了也门的君主制，开始了长期的内战。那时，也门属于阿拉伯联合共和国，与埃及和叙利亚形成了联邦。埃及作为这一联邦的领导者，不愿意放弃自己的利益，向也门派遣出一支远征军，这支军队也卷入了战斗，不过需要得到支持。
夜晚，五架图-16轰炸机，搭载苏埃混合机组，起飞前往也门。由于目标距离较远，几乎达到了飞机的最大作战半径，因此即使在完全加油的情况下，飞机返回自己的机场时燃料剩余极为有限。飞行任务依然在夜间进行，有时是苏埃混合机组，有时仅由阿拉伯机组执行。后续的作战飞行与埃及飞行员的培训交替进行。作战持续到1963年2月，届时苏联飞行员被召回。
1963年，苏联向埃及交付了图-16KS型导弹轰炸机，并从中组建了两个中队。机组成员在苏联接受了培训，同时也有苏联专家参与了该型飞机的使用。到1967年六日战争爆发时，埃及空军已经拥有了30架不相同的型号的图-16轰炸机，这些飞机驻扎在开罗西机场。由于了解图-16的打击能力，以色列认为它们是主要威胁，并将其视为首要打击目标。因此，6月5日早晨，以色列的“幻影”战机和“超级神秘”战机进行了首次袭击，尽一切可能摧毁了机场上的16架轰炸机。
值得一提的是，为了攻击阿拉伯空军机场，特拉维夫几乎调动了所有可用的战机。第二轮袭击在第一次之后15分钟进行，以色列战机又摧毁了5架图-16轰炸机，第三波轰炸摧毁了剩余的飞机。最后一架轰炸机是被埃及的“飓风”战斗机撞毁的。有些资料称，以色列飞行员故意将飞机撞向它。战争最终于6月10日星期六结束，阿拉伯阵营的飞机损失惨重，远远超过以色列的损失。其他兵种的情况也没有好到哪里去。
中东局势的剧变对苏联来说是一次沉痛的打击。有人提出用苏联远程航空兵的飞机对以色列进行打击。为此，苏联开始组建由波尔塔瓦185卫国空军团的图-16组成的打击小组。计划从莫兹多克起飞，飞越土耳其领空，执行任务后在埃及机场着陆。轰炸机上的国家标志已经被擦去，机组成员也接到了交还文件的命令。幸运的是，事情发展得太快，理智最终战胜了决定，最高层做出了最终决策。必须指出的是，准备中的这一行动并未保证能够顺利完成：埃及机场的损毁使得飞机无法正常着陆。
战争结束后的1967年秋季，苏联机组人员将6架图-16T型鱼雷轰炸机转交到开罗西机场。不久之后，埃及飞行员在我们的教官指导下开始了训练飞行。飞行员中包括未来的埃及总统胡斯尼·穆巴拉克。该中队的主要任务是进行地中海和红海海域的侦察。飞机主要对美国第六舰队的航母编队和英国海军舰船进行监视，支持驻扎在地中海的苏联海军第五舰队。图-16侦察机的活动范围从希腊、塞浦路斯海岸延伸到西方的的黎波里和西西里岛。侦察任务通常是在飞机的最大航程内执行，飞行时间常常超过四小时。飞机后舱通常会有军事翻译员，帮助与阿拉伯机场地面控制部门进行无线电通讯，并监听目标的无线电对话。
此外，侦察机还执行了与埃及方面相关的任务：侦察以色列和西奈半岛的地面雷达站和干扰站。在这些飞行任务中，图-16Р可能会遭到以色列战斗机的拦截，因此侦察机通常会得到来自邻近机场的米格-21战机的护航。
通常情况下，侦察任务由两架飞机执行，另外两架则保持待命状态在机场。有时整个中队的飞机都会同时出动进行任务。侦察机有时还会受到美国和英国战斗机的伴随。在一次夜间飞行前往西西里岛的任务中，阿列克谢·卡多姆采夫少校驾驶的图-16Р侦察机发现了“约翰·F·肯尼迪”号航母。起飞的两架F-4“鬼怪”战斗机接近图-16Р，其中一架与图-16Р的机翼相撞，幸好碰撞只导致机翼末端受损。
随后，苏联又向埃及提供了25架图-16飞机，其中包括20架图-16К-11-16型和图-16КСР-2型导弹轰炸机、3架图-16Р型侦察机以及2架图-16СПС型干扰机。所有到达的飞机被编入两个中队。
到了1973年10月战争爆发时，埃及的图-16机组已充分准备好执行作战任务。鉴于之前战争的惨痛经验，这次图-16飞机被部署在西奈以南的机场，远离以色列空军的打击范围。战争开始后，从10月6日至22日，图-16导弹轰炸机向西奈半岛的敌方目标发射了KSR-2和KSR-11型巡航导弹。大多数文章和专著引用以色列来源称共发射了25枚导弹。但根据苏方参与者的回忆，实际发射的导弹不超过十枚。尽管以色列军方，特别是飞行员的高水平不容忽视，但关于以色列防空系统成功拦截超过20枚导弹的报道也有所夸大。
这些夸大数字的原因只能猜测；也许是由于恐惧心理，也可能是出于信息战的目的。某些国内作者认为，这些数字的夸大旨在营造一种防空系统能够拦截高达90%的导弹的印象。无论如何，至少有五枚导弹成功击中目标。这里还有一个有趣的事实，进一步增加了对以色列来源的怀疑。最初，特拉维夫仅提到击中了一两个目标——一座雷达站和位于西奈的某个“野战仓库”。然而，随着时间推移，以色列官方最终承认，图-16发射的巡航导弹确实造成了更大的损失，摧毁了多个军事目标，包括：位于沙姆沙伊赫的空中交通控制点、雷菲丁、乌姆哈西法和西奈的511基地指挥所。这些导弹通常是从地中海上空或者从开罗方向的陆地上空发射的。
有必要注意一下的是，埃及“图-16”的导弹应用效果相对较好，尽管这些导弹是经过削减的出口型号KSR-2，配备了单通道的制导头，就没有防干扰能力。与此同时，埃及还积极使用图-16Р侦察机。根据埃及方面的说法，图-16飞机没有损失，而以色列则宣称击落了一架飞机。
在1976年春季与埃及的军事合作断裂后，我国停止了对埃及的设备备件供应。为了保持现有的战斗机队，埃及向东大寻求帮助。1977年夏季，在与利比亚的为期四天的冲突中，最后一次使用了埃及的图-16飞机。在冲突中，埃及空军对多个利比亚目标进行了攻击，包括托卜鲁克、埃尔-阿德姆和库夫拉基地。大多数来源称，对库夫拉基地的空袭中摧毁了两座雷达站的就是图-16，因为埃及无另外的能达到该距离的装备。利比亚宣布击落了两架导弹轰炸机，但开罗并未承认任何损失。到了九十年代初，埃及空军仍拥有16架图-16，但到了21世纪初，这些飞机都已从战斗序列中退役。
到六日战争爆发时，伊拉克空军拥有六架图-16，驻扎在哈班尼亚基地。6月6日，四架飞机尝试对特拉维夫进行打击。然而，由于发现故障，三架飞机被迫返回。剩下的指挥官飞机继续飞行，但同样不幸。由于航测员准备不足，飞机未能飞往以色列首都，而是误飞到了距离预定目标几十公里远的纳坦亚。投下炸弹后，图-16转向北飞往以色列的拉马特-达维德空军基地。
伊拉克飞行员的再次失误导致他们未能发现跑道和停机坪上的飞机。当飞机经过时，后座射手才看到目标并朝敌方机场射击了几次。然而，轰炸机的灾难并未结束。很快，它被“幻影”战斗机拦截并用K.530导弹击中。但坚固的图-16经受住了打击，继续飞行。最终，这架飞机被以色列防空炮兵用40毫米“博福斯”高射炮击落。这次，机组成员幸存下来，虽然他们在战俘营里待了一段时间。1973年战争中，伊拉克的图-16没有参与作战。
在七十年代，伊拉克购买了8架图-16КСР-2-11导弹轰炸机，这些飞机与超音速的图-22一同组成了两支轰炸机中队。这些飞机参与了1974年在库尔德斯坦对抗叛军的行动。
到1980-88年伊朗-伊拉克战争开始时，伊拉克空军装备了八架图-16。在战争的初期，萨达姆积极使用这一些飞机对伊朗的阵地和敌方后方的各种目标进行打击。特别是，这些空中战舰对德黑兰机场、伊朗防空系统的雷达站以及石油基础设施目标进行了攻击。轰炸机特别积极地攻击了属于伊朗和中立国的油轮。
在戈尔巴乔夫时期，备件供应被停止，导致这些飞机停飞。后来，伊拉克从东大购买了四架H-6D导弹轰炸机，配备了大量的C-601导弹。这些后期引进飞机参与了战争的最后阶段，攻击了伊朗的城市和哈尔格岛的石油终端。这些飞机使用了炸弹和导弹武器。
到1991年美国及其盟国对伊拉克发动攻击时，大多数伊拉克的图-16已经停飞并在地面被摧毁。然而，仍能起飞的飞机成功躲过了空袭。